De eerste fase vormt de basis voor het verdere verloop van het onderzoek. Hier wordt een wetenschappelijk kader geschetst rond trends waarvoor we ons beroepen op een veelheid aan vakgebieden. Zo baseren we ons naast de gebruikelijke wetenschappelijke bronnen ook op expertises van trendwatchers, psychologen en sociologen om zo een volledig beeld te krijgen over trends en waar trends hun oorsprong kennen. Om de complexiteit van de herkomst van trends te reduceren werd een Trendmodel ontwikkeld. Het doel van deze fase is te achterhalen wat de literatuur en experts zien achter trendanalyse en wat de mogelijke meerwaarde kan zijn bij innovatie en productontwikkeling.

Gelijktijdig met deze literatuurstudie loopt een inventarisatie van de huidige trends (bvb. "Nostalgie" waarop het bal van de burgemeester in Antwerpen gebaseerd was (2009)).  

Aan de hand van maatschappelijke trends wordt een beeld geschetst van onze huidige samenleving. Daarnaast behandelen we in deze inventarisatie ook de belangrijkste afgeleide consumenten- en markttrends, daar deze van groot belang zijn naar marketing en innovatie toe.